Điều khiển từ xa là một khái niệm chung có thể sử dụng trong mọi lĩnh vực khác nhau, song nó đều được hiểu theo nghĩa chung là giúp con người có thể điều khiển, hỗ trợ 1 thiết bị, 1 công việc ... từ một khoảng cách nhất định mà không cần thông qua việc sử dụng dây dẫn, giúp con người "nhàn" hơn chỉ bằng các thao tác đơn giản. Điều khiển từ xa cũng là một thành phần không thể thiếu trong thiết bị điện tử, thường là TV, đầu đĩa,máy điều hòa, máy tính … Ngày nay, điều khiển từ xa đã liên tục được phát triển và nâng cấp, sử dụng kết nối internet, kết nối Bluetooth, cảm biến chuyển động và điều khiển bằng giọng nói tiện lợi.
 

Lịch sử xuất hiện :

Điều khiển từ xa được phát minh từ thời Chiến tranh thế giới thứ 2 với mục đích phục vụ chính cho chiến tranh. Điều này vốn từ trước đến nay rất ít người biết tới. 
Nhưng các loại điều khiển từ xa bằng tần số vô tuyến lại xuất hiện từ Thế chiến thứ nhất cũng nhằm phục vụ cho chiến tranh, giúp hướng dẫn các tàu hải quân Đức đâm vào thuyền của quân Đồng Minh. Sang Thế chiến thứ 2, điều khiển từ xa lại sử dụng nhằm mục đích kích nổ bom. Sau chiến tranh, phát minh tuyệt vời này vẫn được tiếp tục được quan tâm và phát triển nhằm phục vụ cho nhu cầu cuộc sống con người. Cho đến nay, hầu hết các thiết bị điện tử đều cần thiết có điều khiển từ xa và gần như ai cũng đã đều sử dụng hàng ngày. 

Điều khiển từ xa được lập trình dựa trên công nghệ tần số vô tuyến điện (radio frequency) , sau đó được cải tiến trên nền tảng ứng dụng công nghệ hồng ngoại (Infrared Remote).  Nếu bạn có 1 chiếc điều khiển điều hòa cũ của Funiki, hãy nhìn vào phía đỉnh của chiếc điều hòa, bạn thấy có 1 cái bóng đèn be bé ở phía trên đỉnh điều hòa dùng để phát ra tia hồng ngoại.

Quy trình hoạt động của điều khiển từ xa là việc sử dụng một tia sáng mà mắt thường không nhìn thấy gọi là "tia hồng ngoại" hoặc số ít sử dụng sóng vô tuyến, điều khiển từ xa giúp con người "ra lệnh" cho thiết bị cụ thể thông qua việc nhấn nút để tạo thiết lập điều khiển. Khi được thiết lập đồng nghĩa tín hiệu điều khiển từ xa được mã hóa, và "yêu cầu" thiết bị thực hiện việc nào đó cụ thể phục vụ mục đích cho con người.

Hiện nay, điều khiển từ xa đều được sử dụng công nghệ hồng ngoại , số ít sử dụng công nghệ tần số vô tuyến do công nghệ hồng ngoại đem lại tiện ích và hiện đại hơn rất nhiều. Điều khiển từ xa không chi đơn thuần được hiểu theo nghĩa của một hành động nhất định, nó không chỉ được phát triển dựa trên các thiết bị điện tử mà còn được phát triển trên những nền tảng phần mềm thông minh - phần mềm điều khiển từ xa .